A szigetországiak augusztus 16-án Görögország ellen lépnek pályára, s Beckham neve kimaradt arról a 25 nevű listáról, melyet tegnap délután hozott nyilvánosságra az új angol szövetségi kapitány (aki a VB után a svéd Sven-Goran Erikssont váltotta fel, kinek mellesleg segédje volt a tornán). Angliában nagy port kavart a hír, a mai újságok címlapjaira került a dolog, sőt, egyes napilapok már a hét folyamán tudni vélték azt, hogy Beckham nem lesz a nevek között.

"Mondtam Davidnek, hogy változtatni akarok egyes dolgokon, más irányba szeretném folytatni, és ő nem szerepel terveim között." - magyarázta döntését McClaren, aki nem zárta ki, hogy Beckham egy nap még visszatérhet a válogatottba.

"Beszélve Steve McClarennel a héten megértettem, hogy változtatni szeretne a csapaton, melyet a következő Világbajnokságra épít." - nyilatkozta Beckham - "Büszke vagyok arra, hogy 10 évig játszhattam Angliáért. A szenvedély, mellyel országom színeit védtem, nem változik."

McClarent lenyűgözte David hozzáállása döntéséhez: "Nagy tiszteletet érzek David iránt. Egy fantasztikus kapitánya volt Angliának, egy nagyszerű játékos. Még most is egy nagyszerű játékos. Nagyon jól fogadta a hírt, nyugodtan, annak ellenére, hogy csalódott volt. Azt a reakciót kaptam, amire vártam, mert azt mondta, hogy harcolni fog a helyéért és az ajtó mindig nyitva áll majd, hogy visszahívjam."

Az angol szövetségi kapitány biztosított mindenkit arról, hogy a döntés egyedül az övé volt: "Nagyon nehéz döntés volt, de egy olyan döntés volt, melyet úgy éreztem meg kell tennem. Egyedül az én döntésem volt."

David Beckham a nyári németországi Világbajnokság kudarcos befejezése után döntött úgy, hogy leteszi a csapatkapitányi karszalagot, ám hangsúlyozta, hogy ennek ellenére szeretne továbbra is a válogatott része lenni. Beckham még nem jelentette be visszavonulását az angol válogatottból.

1996 szeptemberében debütált 21 éves korában, egy Moldova elleni VB-selejtezőn. Peter Taylor volt az első szövetségi kapitány, aki a csapat vezérévé nevezte ki 2000-ben, egy Olaszország elleni barátságos mérkőzésen. 94 válogatottságából 58-szor viselte a csapatkapitányi karszalagot. Nála többet csak Billy Wright és Bobby Moore (mindketten 90-szer), valamint Bryan Robson (65-ször) volt a "háromoroszlánosok" csapatkapitánya.